El Barça consiguió un triunfo clave en casa del Benfica pese a jugar más de 70 minutos en inferioridad numérica, rompiendo un récord histórico de la Champions League. Un logro alcanzado gracias en buena parte a 3 factores clave con nombre propio: Szczesny, Pedri y Raphinha. El primero fue un auténtico muro bajo el humo de las bengalas del Estadio da Luz con múltiples intervenciones de mérito que mantuvieron con vida a su equipo. El canario, jugando con uno menos, fue clave en el centro del campo de su equipo una semana más. Por último, pero no por ello menos importante, el brasileño logró el gol del triunfo que acerca un poco más el pase de ronda en Liga de Campeones.
Otro ‘récord’ que sacó el Barça de su victoria ante el Benfica en Champions tiene que ver con el goleador de la noche, Raphinha. El futbolista azulgrana ya lleva 9 goles en la Champions League, igualado con Harry Kane (Bayern) y Lewandowski, pero los supera con sus 5 asistencias. Por tanto, el ex del Leeds United ha contribuido en 14 tantos. Algo que ningún otro participante del torneo puede decir.
Este es, sin duda, el mejor curso de Raphinha como jugador del Barcelona. Lleva 25 goles y 18 asistencias y su implicación y ascendencia en el equipo es brutal. El jugador parece haber vivido un renacimiento bajo las órdenes de Hansi Flick y, de estar cada verano en la rampa de salida, en las oficinas del club ya se está empezando a hablar de una posible renovación de contrato. Con estas cifras, y como siga así a progresión, será un claro candidato al Balón de Oro esta temporada.
En Brasil lo tienen claro: «Raphinha es candidato al Balón de Oro»
Raphinha fue convocado con Brasil para disputar los partidos clasificatorios contra Colombia y Argentina, previstos para el 21 y 26 de marzo, y recibió los elogios del seleccionador Dorival Júnior. Un seleccionador que fue preguntado por el jugador y se mostró contundente: «Raphinha fue muy cuestionado en la Copa América. Hoy es uno de los candidatos que al Balón de Oro. Ha jugado con nosotros como lateral, como delantero por la banda derecha e izquierda, como segundo hombre o muy cerca de Igor Jesus. Se adapta muy bien a cualquier rol. Y eso también lo ha demostrado en el Barcelona, en cualquier situación, cambiando de posición frecuentemente», dijo.