En el lateral izquierdo del Real Madrid, hay muchas dudas. Muchísimas. Después de un fin de año rocambolesco en la posición, Xabi Alonso empieza a recuperar efectivos. Tras cumplir con su sanción de dos partidos ligueros, Álvaro Carreras apunta a recuperar la titularidad contra el Betis este próximo domingo. Mientras que el gallego estuvo ausente, Víctor Valdepeñas se estrenó en Mendizorroza y Fran García asumió el papel de titular en Copa del Rey y contra el Sevilla. Ferland Mendy seguía en la enfermería, como casi siempre. Ahora, están todos ‘operativos’. 2026 será decisivo.
Carreras vuelve al runrún
Álvaro Carreras ha sido el dueño del costado izquierdo durante buena parte del curso. Suma 22 apariciones y 1.881 minutos, y durante meses fue uno de los jugadores más fiables del equipo. Sin embargo, las últimas semanas han dejado dudas. Xabi Alonso ha vuelto a moverle como central en varios encuentros –Olympiacos, Levante, Elche, Celta de Vigo y Talavera–, una posición que ya manejó en el Benfica y en la que el técnico ve un recurso valioso para determinadas situaciones. El problema es que esa polivalencia empieza a pasarle factura: de lateral, el gallego ofrece profundidad, criterio y energía; de central, se aprecian ciertas grietas. No es un defensa que lea con naturalidad los centros laterales ni los choques en el área. No tiene alma de zaguero. Es solvente con balón, pero sufre en la corrección. En los últimos encuentros se ha visto más impreciso, con menos confianza, como si ese rol intermitente entre dos zonas le restara claridad.
Aun así, su jerarquía en el vestuario y su peso táctico siguen siendo innegables. El ferrolano ha firmado noches de altísimo nivel y Xabi Alonso lo sigue considerando una pieza nuclear. «Destaca en todo«, decía el tolosarra. Pero la gestión de su rol ya es un debate. En Valdebebas hay quien cree que usarle como central demasiado a menudo erosiona su mejor versión como lateral izquierdo. Contra el Betis, salvo sorpresas, se le espera de vuelta en la banda zurda.
Fran García no convence en el Real Madrid
Donde el problema se hace más evidente es en Fran García. El manchego vive un momento muy comprometido. El partido ante el Sevilla fue la gota que colmó el vaso: desbordado en defensa, impreciso con balón y sin la chispa que le caracterizaba cuando irrumpió en el Rayo Vallecano. En su carril, Juanlu hizo lo que quiso. Y más allá de aquel toque de balón que casi acaba en gol ante Vlachodimos, fueron 90 minutos de sufrimiento. En Valdebebas preocupa el bajón evidente de un jugador que, hace no tanto, era sinónimo de energía, profundidad y fiabilidad.
El descenso de rendimiento es sostenido. En el último año, Fran ha perdido toda la confianza de sus entrenadores. Primero fue con Ancelotti, después con Xabi Alonso. Su perfil, el de un lateral vertical y ofensivo, ha dejado de ser útil en un Madrid que prioriza la solidez y el control del juego sobre las aventuras por la banda. Su expulsión ante el Celta fue el punto de inflexión definitivo. Xabi, irritado, le reprendió en pleno partido –«Vamos Fran, no me jodas»–. Los 600 que ha sumado este curso son la radiografía de un futbolista relegado al tercer plano de la rotación.
Su futuro apunta fuera del club. Con contrato hasta 2027, el Madrid valora una venta en verano que permita liberar espacio y dejar paso a nuevos proyectos. Ya lo tanteó el Bournemouth de Andoni Iraola y no se descarta que algún club de la Liga se interese por él en los próximos meses. Fran todavía tiene edad para reinventarse. Una lástima para un jugador formado en Valdebebas, que debutó con la ilusión de quedarse y hoy empieza a asumir que su historia en el primer equipo toca a su fin.
Ferland Mendy asusta con sus lesiones
Otro caso muy distinto, pero igual de incierto, es el de Ferland Mendy. El francés sigue atrapado en un bucle de lesiones que le impide tener regularidad. Más de 20 desde que llegó al Real Madrid. Apenas ha disputado un encuentro esta temporada, en Atenas ante el Olympiacos, y a partir de ahí volvió a romperse. Nada nuevo. En los dos últimos años, su horizonte se ha llenado de recaídas: musculares, articulares, de fatiga o por precaución. Cuando parece volver, algo se tuerce. El cuerpo técnico lo cuida con mimo, pero la frustración es evidente. Mendy es el tipo de futbolista que, cuando está sano, le cambia la cara al equipo. Su solidez defensiva, su lectura táctica y su potencia en los duelos son de élite. En la 2023-24 fue decisivo en la Champions y en la última gran Liga que levantó el club. Sin embargo, desde marzo de 2025, casi no se le ha visto competir.
Xabi Alonso ha hablado de él con esperanza, pero también con cautela. «Es una muy buena noticia que Ferland haya vuelto. Lo importante ahora es que no tenga recaídas«, dijo antes de su último intento de regreso. Ancelotti llegó a decir que «es el mejor lateral izquierdo defensivo del mundo«. Pero claro, cuando se deja ver. Porque la historia se repite: regresa, compite un partido, cae lesionado de nuevo. Su contrato, que se extiende hasta 2027, protege su continuidad, pero el club empieza a plantearse un escenario de transición. Mendy necesita un punto de reinicio, quizá en la Supercopa, donde ya en 2024 logró un resurgir fugaz. Aquel torneo en Arabia fue su última explosión: gran duelo ante el Atlético, golazo en semifinales y final impecable frente al Barça. Desde entonces, su carrera parece estancada. El Madrid sigue esperando un milagro, pero es difícil que un jugador sin continuidad vuelva al nivel que tuvo cuando fue uno de los mejores laterales defensivos del planeta.
Valdepeñas, la esperanza
Y en mitad de ese caos, Víctor Valdepeñas apareció como un rayo de esperanza. El canterano aprovechó las ausencias del resto para debutar en Mendizorroza y dejó una imagen muy madura para sus 19 años. Hasta Xabi Alonso lo reconoció públicamente: «Ha sido muy estable». En 90 minutos, mostró claridad, rigor defensivo y una precisión impropia de un debutante. Su historia, además, emociona: fue descartado por el propio club años atrás, se rehízo en el Leganés y volvió a Valdebebas decidido a triunfar.
Hoy por hoy, el panorama es complejo. Carreras es el teórico titular, pero sufre un pequeño bache. Fran García se diluye. Mendy intenta volver sin garantías. Y detrás, Valdepeñas aguarda su oportunidad. Xabi Alonso tiene cuatro perfiles distintos para un mismo problema. Y la sensación en Valdebebas es que solo el ferrolano ha terminado de consolidarse –sin contar a ‘Valde’–. En la izquierda del Real Madrid, las dudas persisten. Y, por ahora, no parece que vayan a disiparse pronto.
